On appel Coprophage tout être vivant qui mange des excréments.
Que ce soit les siens ou ceux d'autres animaux, ce comportement instinctif qui nous paraît répugnant a pourtant plusieurs origines,
Il existe 3 types de coprophagie :
La coprophagie dite alimentaire,
La coprophagie dite comportementale
La coprophagie dite Pathologique
Afin de remédier à ce comportement il faut identifier le type de Coprophagie.
Qu'est ce que la coprophagie ?
Il s'agit de consommation de matières fécales. C'est avant tout un comportement instinctif ancestral.
Pour certaines espèces animales herbivores, cette pratique permet une seconde digestion telle qu'une rumination, on sait qu'il est nécessaire pour les léporidés (lapins et lièvres) mais aussi chez certains rongeurs comme le castor, de pratiquer la coprophagie afin de profiter pleinement des nutriments composants leur alimentation. Leurs petites crottes rondes deviennent des cæcotrophes (petites crottes molles riches en vitamines et protéines) qu'ils ré-ingèrent une fois par jour.
Toutefois, pour nos chiens, ce comportement peut-être la conséquence de divers facteurs.
Pourquoi mon chien est-il coprophage ?
Pourquoi et aussi Comment !?
Bon, comme dis plus haut, il s'agit avant toute chose d'un comportement instinctif.
Toutefois il existe 3 grands types de coprophagie.
La coprophagie alimentaire
Il s'agit essentiellement de manger les crottes pour récupérer les nutriments supplémentaires nécessaires au bon fonctionnement d'un organisme.
Ce phénomène se retrouve chez les lapins, castors etc et chez certains insectes.
Mais il peut aussi s'agir de l'appétence dégagée par certains excréments, notamment ceux du chat. L'alimentation du chat essentiellement carnivore est riche en produits rendant la nourriture appétente. Ces derniers sont encore actifs dans les crottes du chat, le chien par conséquent va renifler la crotte et la manger.
La coprophagie comportementale
On parle de coprophagie comportementale chez le chien, lorsque ce dernier le fait par instinct ancestral.
En effet, le chien peut manger ses crottes ou celle des autres membres du groupe pour garder la zone propre et à l'abri des prédateurs.
Les mères qui ont les petits avec elles, protègent ainsi leurs bébés, ces derniers en la voyant faire, vont mimer le comportement et mangeront alors eux aussi les crottes. Ce comportement naturel est transmis de génération en génération.
La coprophagie pathologique
La coprophagie pathologie inclus les carences alimentaires mais aussi certains troubles du comportement tels que l'anxiété.
S'il s'agit de carences, il faut veiller à la qualité de son alimentation, que celle ci soit suffisamment variée, que votre chien reçoive des rations régulières.
S'il s'agit d'un trouble du comportement, il faut veiller à ce que votre chien soit suffisamment stimulé.
En effet, un chien qui s'ennui, peut éventuellement manger ses excréments.
Il y a aussi le chien qui va manger ses crottes par peur de la réaction de son maître.
Un chiot qui aura été trop sévèrement puni alors qu'il a fait ses besoins dans la maison, peut, en grandissant, développer une crainte, telle qu'il lui est nécessaire de manger ces dernières afin d'éviter la sanction.
Il s'agit là de divers mal-êtres qui peuvent être corrigés avec beaucoup de patience.
Comment résoudre le problème
Il va de soit que la première chose à faire est de ramasser les crottes régulièrement afin de garder les lieux propres.
Apprenez à votre chien à faire ses crottes loin de la maison.
Evaluez votre chien, son quotidien, votre attitude vis à vis de lui, son alimentation etc ...
Quand vous le prenez sur le fait, dites lui simplement NON PAS TOUCHE et vous retirez la crotte.
Soyez patient car une fois ancré, ce comportement ne s'efface pas facilement.
L'essentiel risque pour votre chien est le développement de parasites intestinaux, les chiens ont un flore intestinale capable de venir à bout de la majorité des bactéries.
Toutefois, il faut prendre le problème très au sérieux.
N'hésitez pas à consultez votre vétérinaire ou votre éducateur comportementaliste.
Des solutions existent.